Home

Biblical Interpretation and the Thai Church

One of the greatest needs of Thai churches today is the desire and ability to rightly divide the Word of God.

If you were to visit Thai churches across the Protestant and Pentecostal spectrum, you would often hear sermons that are only loosely connected to the Bible. There are many self-help sermons, allegorical sermons, and rousing exhortations to serve God and receive his blessings. Many sermons are topical, meaning that the preacher has chosen a topic that he wants to preach on and then has sought out a Bible passage (or passages) that support what he wants to say. In church small groups, it is common for Christians to read the Bible together and then immediately ask, “What does this mean for me?” instead of first asking, “What does this passage mean?”

bible thai john 600 184

Written by Karl Dahlfred on 18 November 2024.

การปฏิรูปคริสต์โปรเตสแตนต์สำคัญต่อคริสตจักรไทยอย่างไร How is the Protestant Reformation Relevant to the Church in Thailand?

เมื่อ 500 ปีที่แล้ว คริสตจักรโรมันคาธอลิกในยุโรปมีปัญหามากมาย มีการซื้อขายตำแหน่งผู้นำคริสตจักร ผู้นำบางคนรับเงินเดือนจากคริสตจักรแต่กลับละเลยการปฏิบัติหน้าที่ บาทหลวงหลายคนมีเมียน้อย พระสันตะปาปากุมอำนาจเหนือคริสตจักร ทางคริสตจักรสนับสนุนการซื้อขายใบบุญไถ่บาปคือ สันตะปาปาขายการอภัยโทษบาป ถึงแม้จะช่วยนำรายได้เข้ามาสู่คริสตจักร คำสอนและประเพณีของคริสตจักรได้รับการยกย่องเป็นธรรมเนียมเหนือคำสอนพระคริสต์และพระคัมภีร์

เมื่อบรรยากาศและการปฏิบัติโดยทั่วไปของคริสตจักรเป็นไปในลักษณะดังกล่าว มีหลายคนที่คิดหาหนทางปฏิรูปคริสตจักร ซึ่งรวมถึงนักบวชเยอร์มันคนหนึ่งชื่อ มาร์ติน ลูเธอร์ (Martin Luther) เขาหนักใจในความบาปของตัวเอง และเมื่อได้อ่านพระคัมภีร์ด้วยตนเอง ก็พบว่าพระเจ้าให้อภัยบาปอย่างฟรีๆ ไม่ต้องทำบุญบริจาคเงินทอง เราก็จะรอดจากความบาปและความตายโดยพระคุณของพระคริสต์ ไม่ไช่ด้วยการทำบุญ มาร์ติน ลูเธอร์ต้องการเห็นการปฏิรูปคริสตจักร จึงได้นำคำประท้วง 95 ข้อมาตอกผนึกที่ประตูโบสถ์วิทเทนเบริก (Wittenberg) เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม ค.ศ. 1517 เขามีเป้าหมายเพื่อกระตุ้นให้คนมานั่งหารือกันโดยเฉพาะในหมู่ผู้นำคริสตจักรเพื่อให้แก้ไขคำสอนผิด และหากมีการปฏิบัติผิด ควรได้รับการพัฒนาปรับปรุง การปิดคำประท้วง 95 ข้อของมาร์ติน ลูเธอร์ เป็นการจุดประกายให้นำไปสู่การปฏิรูปคริสตจักรทั่วยุโรปและทั่วโลกในเวลาต่อมา

อย่างไรก็ตามพี่น้องคริสเตียนบางคนอาจสงสัยว่าเรื่องการปฏิรูปคริสต์โปรเตสแตนต์เป็นเรื่องประวัติศาสตร์เฉยๆ และไม่มีความสำคัญต่อคริสตจักรไทยในปัจจุบัน คริสตจักรในยุโรปในยุคกลางไม่เหมือนคริสตจักรไทยในทุกวันนี้ ปัญหาที่พบบ่อยในยุคนั้นก็ไม่เหมือนที่มีอยู่ในยุคนี้ไช่ไหมครับ

Written by Karl Dahlfred on 30 October 2024.

Tricking Evil Spirits with Clever Car Stickers

Throughout Thailand, there are stickers on the back of cars declaring the color of the car. But it is always the wrong color. On the back of a black car, there is a sticker declaring "This car is white." On the back of a yellow car, there is a sticker declaring "This car is black." These stickers are usually written in Thai, though in the photo below, we see a rare sticker in English. Why would someone put a sticker like this on their car? Because evil spirits are (supposedly) colorblind.

Written by Karl Dahlfred on 19 August 2024.

Thai Language Learning Tips and Tricks with Dave Voetberg

The following is a guest post by Dave Voetburg, one of the best non-native Thai speakers I have heard. Dave and his family are involved with church planting and book translation in northeastern Thailand. You can find him on YouTube at David Voetberg (ข่าวประเสริฐ)

Learning Thai is no simple task.

For those of us who’ve spent a considerable amount of time climbing this Everest, I’m sure you can attest to this reality. While there are certainly a number of noble reasons for learning a new language, doing so “for the sake of elect, that they also may obtain the salvation that is in Christ Jesus with eternal glory”(2 Tim. 2:10) is most commendable.

In the midst of your struggle to acquire Thai in order to be a witness for Christ, remember that the struggle of language is to be counted among the various difficulties endured for the sake of gospel. Jesus died the one big death for us & for our salvation. Now, we die little deaths in the day-to-day for the promotion of his kingdom in the world (1 Cor. 15:31). As we battle to learn Thai, a kind of death is at work in us so life can be at work in others (2 Cor. 4:12). Love calls us to pursue the other. Therefore, we don’t wait for Thai people to learn our language so they can hear the gospel. Rather, we step out & seek to learn their language first. We go to them first. In so doing we reflect the image of the one who didn’t wait for us to come to him (we never would’ve!), but rather came down to seek & save us first.

Although there is ultimately no silver bullet to learning the Thai language, there are various tips & tricks that can certainly aid in the pursuit. The following list of bullet points (in no particular order) is not exhaustive, but I hope it can be of some assistance to you as you work away at the language for the good of Thai people & the glory of God in Christ. I’ve also included a small sampling of feedback from Thai language learners who were asked what they would do differently if they could start learning Thai all over again.